Canberra, Úc - Trong một tiết lộ mang tính đột phá, các nhà hóa học tại CanTEST, cơ quan kiểm tra ma túy lâu dài duy nhất ở Úc, đã xác định được ba loại thuốc kích thích mới chưa từng được biết đến trước đây ở nước này. Những khám phá này, do Giáo sư Malcolm McLeod và nhóm các nhà hóa học của ông đến từ Đại học Quốc gia Australia (ANU) dẫn đầu, đã làm dấy lên mối lo ngại và sự tò mò trong cộng đồng khoa học.

Có trụ sở tại Canberra, sứ mệnh của CanTEST là phân tích và xác định các chất do khách hàng gửi. Những phát hiện gần đây chỉ ra rằng các loại thuốc có khả năng giống với các chất kích thích đã biết như MDMA (thuốc lắc) và ketamine, được sử dụng chủ yếu làm thuốc gây mê.

Chất mới đầu tiên ban đầu được cho là dẫn xuất của Ritalin, một chất kích thích thường được kê đơn cho chứng ADHD. Tuy nhiên, phân tích của Giáo sư McLeod cho thấy đây là một biến thể mới của cathinone, thường được gọi là 'muối tắm'. Nhóm hóa chất này nổi tiếng vì tác dụng nguy hiểm và đôi khi gây chết người. Giáo sư McLeod, Trưởng nhóm Hóa học tại CanTEST và Pill testing Australia cho biết: “Việc phát hiện ra một biến thể cathinone mới đặc biệt đáng báo động vì nó có thể gây ra những hậu quả chưa rõ ràng về sức khỏe”.

Chất thứ hai, được cho là giống ketamine, hóa ra là một loại chất kích thích benzylpiperazine (BZP) mới. Thường được sử dụng thay thế cho MDMA, các dẫn xuất BZP xuất hiện lần đầu tiên ở New Zealand vào đầu những năm 2000. Tuy nhiên, tác dụng và ý nghĩa của chúng phần lớn vẫn chưa được khám phá.

Loại ma túy thứ ba, được cho là chất kích thích cathinone, được xác định là propylphenidine, một loại thuốc phenethylamine mới. Phenethylamines bao gồm các chất kích thích như amphetamine, methamphetamine và MDMA. Bản chất thực sự của những loại thuốc này đã được xác nhận sau khi thử nghiệm rộng rãi trong phòng thí nghiệm tại Trường Nghiên cứu Hóa học ANU.

Những khám phá này không chỉ quan trọng đối với sức khỏe cộng đồng mà còn nhấn mạnh tầm quan trọng của các dịch vụ kiểm tra thuốc như CanTEST. Tiến sĩ David Caldicott, Trưởng nhóm lâm sàng của CanTEST và Pill Test Australia cho biết: “Những phát hiện này cho phép chúng tôi thông báo ngay cho cộng đồng về những chất mới này cũng như những rủi ro tiềm ẩn của chúng”. Ông nhấn mạnh vai trò của những dịch vụ như vậy trong việc thay đổi hành vi của người tiêu dùng và xác định các loại thuốc mới, có khả năng ngăn chặn sự lây lan của chúng tại thị trường địa phương.

CanTEST đã phân tích hơn 1.700 mẫu kể từ khi thành lập vào tháng 7 năm 2022. Dịch vụ này đóng vai trò then chốt trong việc cảnh báo sức khỏe cộng đồng bằng cách phát hiện chất opioid nguy hiểm trong những viên thuốc được bán giả là oxycodone.

Một nghiên cứu do ANU chủ trì trong sáu tháng đầu tiên của CanTEST đã tiết lộ dữ liệu sâu sắc: cứ mười mẫu thì có một mẫu bị loại bỏ sau khi thử nghiệm và hơn một nửa không như người dùng mong đợi. Những phát hiện này nêu bật nhu cầu cấp thiết về dịch vụ kiểm tra ma túy trên khắp nước Úc.

Nghiên cứu về ba chất mới này được công bố trên tạp chí Phân tích và Thử nghiệm Thuốc. Nỗ lực hợp tác của CanTEST có sự tham gia của Dịch vụ Y tế Directions, Liên minh Vận động và Giảm thiểu Tác hại của Canberra, Cơ quan Thử nghiệm Thuốc tránh thai Australia, ACT Health, cùng các nhà khoa học và bác sĩ của ANU.

Khi Úc đang vật lộn với sự xuất hiện của các loại thuốc mới này, điểm nổi bật là sự đóng góp vô giá của CanTEST đối với an toàn thuốc và nhận thức về sức khỏe cộng đồng.